La Storia delle Slot Machine

Tutti possono concordare unanimemente che le slot sono il tipo di gioco più ricercato sia nei casinò online che in quelli fisici, attirando centinaia di giocatori con la promessa di profitti facili e veloci.

C’è una scioccante diversità in termini di temi e limiti delle puntate, quindi c’è un po’ di qualcosa per soddisfare le preferenze degli appassionati delle slot e le dimensioni del bankroll. Quello che contribuisce ulteriormente alla popolarità delle slot è il fatto che non sono richiesti alcuni particolari abilità per vincere, dato che tutto è praticamente basato sulla fortuna, che in pratica significa che tutti possono far girare i rulli. Ma come, quando e dove è nata la prima slot machine? Continua a leggere per scoprirlo

Slot Machines

Microchip

Più di Una Linea

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La Liberty Bell di Charles Fey

Saresti sorpreso di apprendere che le slot machine risalgono alla fine del XIX secolo, ma si sono notevolmente evolute nel corso degli anni. Il meccanico di San Francisco Charles Fey è considerato il creatore del prototipo della prima slot machine mai esistita, che nacque nel 1895. La chiamò Liberty Bell.

Inutile dire che la Liberty Bell aveva una sola linea di pagamento. Il payout più alto veniva prelevato dal giocatore che riusciva a allineare tre simboli di campana in mezzo ai rulli. La creazione di Fey consisteva in tre rulli e simboli utilizzati come semi di carte quali i quadri, le picche e i cuori, nonché i ferri di cavallo e campane.

La Liberty Bell divenne un successo improvviso, in gran parte dovuto al fatto che è stato il primo dispositivo di gioco d’azzardo del suo genere ad offrire payout automatici. Poco dopo, le slot machine furono dichiarate illecite sul territorio della California il che impedì a Fey di ottenere un brevetto, ma la richiesta per la sua creazione non fu accolta. Al contrario, vari imitatori hanno tentato di riprodurre la Liberty Bell, tuttavia con meno successo.

Liberty Bell Viene Aggiornata

Nel 1907, Fey collaborò con il produttore di Chicago Herbert Mills per fare un aggiornamento alla sua Liberty Bell. Il risultato del loro lavoro fu chiamato Operator Bell, che funzionava sullo stesso principio, ma utilizzava nuovi simboli sui rulli. Invece dei semi di carte di Fey, i rulli contenevano i simboli di frutta ormai classici, tra cui limoni, ciliegie e prugne. Le slot machine guadagnarono un’ulteriore popolarità che portò all’introduzione della Silent Bell negli anni ’30.

Il Lancio delle Slot Machines

Con l’aumento della popolarità delle slot machine, nei decenni successivi furono fatti sempre più miglioramenti a seguito dell’introduzione di Silent Bell. La slot machine “21” divenne il primo dispositivo di gioco interamente elettronico nella storia. Questa fu seguita dalla macchina Money Honey che fu presentata al pubblico dallo sviluppatore Bally Technologies.

Queste slot machine consistevano in componenti sia meccanici che elettrici, che migliorarono notevolmente il gameplay e permettevano ai giocatori di fare puntate con molteplici monete. Questo, di per sé, comportò i payout ancora più elevati per i vincitori. Poiché le slot elettromeccaniche sostituirono gradualmente i loro predecessori meccanici, la leva che i giocatori tiravano per far girare i rulli fu completamente abbandonata.

Nel corso degli anni, furono apportati ulteriori miglioramenti “cosmetici” che furono tradotti in slot machine che attiravano un numero ancora maggiore di giocatori. Ad esempio, molte slot erano dotate di luci lampeggianti e suoni emozionanti ogni volta che i rulli venivano messi in movimento o veniva assegnato un premio.

L’introduzione dei Microchip

Ulteriori miglioramenti alle slot machine vennero fatti negli anni ’70 dopo che la prima tecnologia di microchip fu introdotta nel mercato. L’avvento delle tecnologie sostenne presto il lancio della prima video slot nella storia. In quel periodo Walt Fraley introdusse la slot machine Fortune Coin, che era davvero in anticipo sui tempi ed era completamente diversa da qualsiasi altra slot machine che gli appassionati avessero mai visto prima. Fu una delle prime video slot ad utilizzare un generatore di numeri casuali per garantire che l’esito di ogni giro fosse basato su un principio completamente casuale ed equo.

C’era un solo problema con le video slot simili a Fortune Coin. I giocatori si erano già abituati a vedere li rulli girare su slot meccanici o elettromeccanici, quindi per loro era difficile capire il modo in cui effettivamente funzionava il display virtuale delle video slot. Per questo motivo, molti appassionati delle slot preferirono le slot elettromeccaniche meno avanzate alle video slot visivamente più accattivanti ma complesse. Tuttavia, ne valeva senza dubbio la pena investire tempo e denaro per la risoluzione di questo problema.

IGT Presenta le Prime Video Slot con Più di Una Linea di Pagamento

La società che produsse la video slot Fortune Coin fu acquisita da William Redd nel 1978. Redd, che in quel periodo possedeva e gestiva la International Gaming Technology (oggi meglio conosciuta semplicemente come IGT), riconobbe le enormi potenziali delle video slot come la Fortune Coin ed era determinato a risolvere i suddetti problemi che gli appassionati dovevano affrontare.

Ulteriori miglioramenti furono fatte alle video slot, quando IGT introdusse le macchine che presentavano molteplici linee di pagamento negli anni ’80. Eppure, le linee di pagamento molteplici non erano l’unico miglioramento apportato alle video slot. Fu cambiato anche il modo in cui i giocatori pagavano per un giro dei rulli, poiché l’inserzione delle monete nelle fessure lasciò gradualmente spazio alla cosiddetta tecnologia “ticket-in, ticket-out”. E indovina cosa? Gli appassionati delle slot devono nuovamente ringraziare IGT per questo enorme miglioramento.

Le macchine ticket-in, ticket-out vengono utilizzate per stampare un piccolo foglietto di carta, contenente un codice a barre univoco. Il biglietto può quindi essere scambiato con denaro contante alla cassa del casinò, oppure può essere inserito e giocato nella video slot machine. Una volta che il giocatore smette di giocare a quella particolare machine, riceve il ticket-out, che contiene nuovamente un codice a barre che mostra l’importo di denaro vinto.

Ciò consentiva una maggiore flessibilità poiché gli appassionati delle slot non dovevano più portare con sé le proprie monete ogni volta che avevano bisogno di fare una pausa, prendere qualcosa per pranzo o visitare il bagno, per esempio. Anche il personale del casinò beneficiava della nuova tecnologia perché non aveva più bisogno di gestire manualmente così tanti contanti.

Le Slot Vanno Online

Alla fine degli anni ’90 emersero i primi casinò online. Inutile dire che alcuni dei primi giochi disponibili nei cataloghi dei casinò online erano le slot, il che è comprensibile considerando l’enorme popolarità che godono tra gli appassionati del gioco d’azzardo fino a questo punto. C’è qualcosa che soddisfa i bisogni, le preferenze e il bankroll di tutti i tipi di giocatori, poiché la diversità di temi, i limiti di scommessa e le funzionalità sono veramente incredibili.

A proposito delle funzionalità, le slot all’avanguardia, sviluppate dai principali fornitori di software come NetEnt, Microgaming, IGT, Playtech e BetSoft, hanno un enorme potenziale di vincita. Ci sono funzioni speciali lucrative come simboli wild e scatter, giri bonus e mini giochi che aumentano ulteriormente le possibilità dei giocatori di incassare un’enorme vincita. Per quanto riguarda le linee di pagamento, ci sono slot online in cui il numero di linee che i giocatori possono scommettere supera cento.

Alcuni titoli di slot online offrono ai giocatori anche “243 Modi per Vincere” su un singolo giro. Altri offrono ben 1.024 modi per vincere. D’altra parte, ci sono i “creatori di milioni” come Mega Moolah, offrendo agli appassionati di slot l’opportunità di ottenere un jackpot progressivo a sette cifre senza lasciare le proprie case.

La qualità delle animazioni, della grafica e dei suoni è superba, a dir poco, senza contare l’interfaccia delle varianti di slot online è eccezionalmente user-friendly, il che li rende adatti sia ai giocatori nuovi che esperti. Inoltre, gli appassionati possono far girare i rulli mentre sono in movimento poiché la maggior parte dei casinò online sono più reattivi al mobile o offrono applicazioni scaricabili per smartphone e tablet. Sono finiti i giorni in cui le tasche degli appassionati delle slot tintinnavano di monete – i pagamenti da e verso i casinò sono elaborati in modo sicuro, conveniente e soprattutto rapido.

E pensare che questo è solo l’inizio, perché sicuramente nei prossimi anni ci saranno ulteriori miglioramenti e innovazioni all’avanguardia.